問題
座標空間に2点 , がある。 を正の実数(ただし,)とし,点 が を満たして動くとき,以下の問いに答えよ。
(問1) のとき,点 が描く図形の方程式を求めよ。
(問2) のとき, の最小値を求めよ。
(問3) の最小値が となるような の値を求めよ。
出典:熊本大学 2026年度 前期 文理共通 第3問/文理共通 第2問
方針
解法1(平方完成)
点 を とおき,距離条件を二乗して球面の方程式に直す。 では平方完成により中心と半径を求める。一般の では同じ計算から球の中心距離と半径を表し,原点から球面までの最短距離を の式にして解く。
解法2(アポロニウス球の軸上断面)
条件は2定点からの距離比が一定であるアポロニウス球を表す。球の中心は直線 上にある。特に原点から最も近い点も直線 上にあるので,(問2)(問3)は1次元の距離比だけで求められる。
解答
解法1(平方完成)
(問1)
点 を とおく。 のとき
である。整理して平方完成すると
となる。したがって,点 が描く図形はこの球面である。
(問2)
(問1)の球面の中心を とすると
である。また
である。原点から球面上の点までの距離の最小値は であるから
である。
(問3)
である。一般の について距離条件を二乗すると
である。これは中心が直線 上にあり,中心の原点からの距離が
半径が
である球面を表す。したがって原点から球面までの距離の最小値は, のときも のときも
である。これが に等しいから
となり, を得る。
解法2(アポロニウス球の軸上断面)
(問1)
のときの球の中心を ,半径を とする。直線 上で , となるアポロニウス球である。 かつ だから
したがって球面の方程式は
である。
(問2)
上図の が原点に最も近い球面上の点であり,
である。
(問3)
一般の でも,原点に最も近い球面上の点 は線分 上にある。 とすると であるから
これが1なので
である。